¿Por qué se cancelan los programas de televisión después de una temporada?

La televisión ha cambiado fundamentalmente con la llegada del streaming. No es solo que los proveedores de cable estén tratando de mantener a los suscriptores. La estructura básica de los programas está cambiando y los modelos económicos que alguna vez determinaron si algo era un éxito o no, ya no son relevantes. Un programa puede ser tendencia en su tercera temporada una vez que la audiencia se apresura a leer los episodios anteriores. ¿Por qué se cancelan tantos programas de TV en streaming después de una temporada? ¿Y por qué los streamers están tan ansiosos por hacer esa llamada?

Uno de los últimos programas de televisión cancelados prematuramente fue Y: The Last Man. Si eres como yo, es posible que te haya sorprendido que Y: The Last Man se haya lanzado sin mucho alboroto. La adaptación del cómic se estrenó exclusivamente en Hulu como el original de "FX on Hulu" en septiembre de 2021. Sin embargo, semanas antes de su final, la showrunner Eliza Clark anunció a los fanáticos que FX se había negado a renovarla para la segunda temporada. Gorjeo.

Y así, un programa que llevaba más de una década en desarrollo terminó antes de que tuviera la oportunidad de despegar. ¿Podría haber ganado seguidores con el tiempo? ¿FX cambiará de rumbo si los fanáticos se quejan lo suficientemente fuerte? ¿O hay algún otro servicio de transmisión que podría revivirlo? Siga leyendo para saber cómo lidian los streamers con la cancelación anticipada o la extensión de programas.

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Programas de TV cancelados después de una temporada.

Y: El último hombre no está solo. Muchos programas se cancelan después de una temporada. O, en el caso de Y, incluso antes de que termine una temporada.

Los índices de audiencia de la televisión tradicional y la televisión por cable podrían ser asesinos absolutos en ese entonces. La situación es peor con tanta gente cortando el cable hoy en día, aunque ahora es más fácil para los programas encontrar una segunda vida en los servicios de transmisión. En tiempos más simples, un espectáculo funcionaba o no. Podría generar un poco de dinero extra en la sindicación, pero eso generalmente requería que fuera un éxito desde el principio.

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Algunos de estos programas han logrado prosperar en la sindicación, y Firefly incluso hizo un largometraje, Serenity de 2005, que tenía cabos sueltos. Pero en general, aparte de la cancelación, todos tienen en común que (por diversas razones) no han podido atraer a una audiencia lo suficientemente grande.

Pero los programas ahora tienen más oportunidades de hacer crecer esa audiencia con el tiempo, gracias en gran parte al fácil acceso a temporadas anteriores para atraerlo.

Encuentra una audiencia

Uno de los verdaderos regalos de la era del streaming es que los programas tienen más espacio para crecer lentamente. Esa es una de las razones por las que es tan frustrante cuando un programa ni siquiera supera la primera temporada.

¿FX realmente tuvo que desconectar Y: The Last Man tan rápido? Los suscriptores de Hulu podrían haber estado avanzando lentamente hacia el programa, quizás atraídos por la capacidad de transmitir toda la primera temporada a la vez una vez que se transmite. ¿Habría hecho una gran diferencia darle unos meses para encontrar su audiencia (o demostrar adecuadamente su impopularidad)? Ésta no es una hipótesis grandiosa. Así funciona la televisión hoy en día en muchos casos.

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Breaking Bad de AMC es quizás el ejemplo más conocido. En su última temporada en 2013, Breaking Bad duplicó con creces sus propias calificaciones, en gran parte debido a la disponibilidad de temporadas anteriores del programa en Netflix. Las personas que estaban demasiado atrás para preocuparse por el programa de repente podrían ponerse al día y ponerse al día en la televisión. AMC efectivamente se duplicó, recaudando regalías de Netflix, a pesar de que el transmisor aumentó sus calificaciones de cable (e ingresos) en el futuro.

La sucesión de HBO es otro gran ejemplo. La audiencia del programa creció durante la primera temporada, pero hubo un gran salto entre el récord de entonces de 997.000 espectadores al final de la primera temporada y 1,2 millones de espectadores para el estreno de la segunda temporada. Es fácil adivinar que la gente no esperaba un estreno de la segunda temporada fuera de contexto. Por el contrario, Succession aumentó drásticamente su audiencia entre temporadas, ya que el boca a boca y las listas de mejores jugadores llevaron a las personas a las plataformas de transmisión de HBO (ahora consolidadas como HBO Max). En octubre de 2021, las calificaciones de Succession volvieron a subir a nuevos máximos en 1,4 millones.

Entonces, ¿qué hay ahí? ¿Por qué un transmisor (como FX en Hulu) cancelaría un programa (como Y: The Last Man) en la primera temporada? ¿Por qué renunciar a la posibilidad de que se convierta en un éxito orgánico cuando tiene buena prensa?

El modelo de dos temporadas de Netflix

Es difícil entender la mentalidad de un servicio de transmisión. Distribuyen información a su propia discreción y utilizan métricas que no siempre cumplen con nuestras expectativas.

Netflix es prácticamente conocido por cancelar programas después de solo dos temporadas. Sense8, The OA, Special, American Vandal y Altered Carbon son solo algunos ejemplos. Por supuesto, el servicio también ha cancelado muchos programas después de una, tres, cuatro y más temporadas. Estos incluyen GLOW, One Day at a Time, Daredevil, The Society, Ozark y más.

Netflix ha revelado algunos detalles sobre su proceso, que se basa en una combinación de métricas de espectadores. Estudia la audiencia durante los primeros siete días y los primeros 28 días en que se publicaron episodios en el sitio. También distingue entre los espectadores que comienzan un programa y lo terminan dentro de ese período de tiempo.

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Podemos discutir si estos números y horarios tienen sentido, pero a partir de ahí, Netflix está haciendo exactamente lo que esperas. Compara costo y valor. En resumen, cuando los números de audiencia son lo suficientemente altos como para justificar el costo de producción, ordena una nueva temporada. Suficientemente fácil.

Pero eso no coincide con algunos de nuestros ejemplos. Si HBO hubiera decidido obtener un millón de espectadores por episodio, Succession lo habría cancelado al final de la primera temporada. Y eso, aunque en la tercera temporada se alcanzaron 1,4 millones de espectadores por episodio.

Y: El Último Hombre, sin embargo, pudo haber tenido un destino diferente. Según fuentes habladas El reportero de HollywoodFX tuvo que tomar una decisión rápida con opciones para que los actores regresaran y estaría en una situación difícil contractualmente si esperaba más. Por frustrante que parezca, en un nivel más amplio es una buena noticia. FX probablemente habría esperado en circunstancias normales. Pero debido a los numerosos retrasos en la producción, simplemente no había margen de maniobra para ese título.

¿Puede cambiar el modelo de cancelación de transmisión?

Una de las mejores cosas de la era del streaming es que las cosas se están moviendo notablemente rápido.

Pero ahora es un poco más rápido. Cuando se canceló Y: The Last Man, apareció la showrunner Eliza Clark tuiteó su esperanza y compromiso de "Y encontrar su próximo hogar". Si bien todavía no hay evidencia de que otra cadena o transmisor esté retomando el programa, el deseo de Clark no es solo una quimera. Hay precedentes.

Y no está solo. Cobra Kai (en sí misma un renacimiento de la serie de películas Karate Kid) comenzó en YouTube Red (ahora YouTube Premium) en 2018. Después de dos temporadas exitosas, cambió a Netflix en 2021. No se canceló, pero necesitaba un nuevo hogar, ya que YouTube cambió su enfoque a originales documentales y no escritos. Otra serie de YouTube Red, Step Up: High Water, fue cancelada pero también encontró un nuevo hogar con Starz casi de inmediato.

Ya sea que se trate de recopilación de datos, crecimiento de suscriptores, recalibración de la marca o cualquier otra razón, las cancelaciones anticipadas son frustrantes en la era del streaming. Con suerte, veremos algunos cambios en un futuro próximo. Pero es bueno saber que las guerras de transmisión nos han dejado sin escasez de competidores para llenar el vacío cuando un servicio se desconecta demasiado apresuradamente.

Y con eso en mente, esperamos una segunda temporada de Y: The Last Man.